La liste INCI figure sur tous les cosmétiques vendus en Europe. Elle est illisible au premier abord, et pourtant elle répond à l'essentiel en trois minutes.
L'ordre n'est pas décoratif
Les ingrédients sont classés par ordre décroissant de concentration, jusqu'à 1 %. En dessous de ce seuil, le fabricant les range comme il veut. Concrètement : les cinq premiers noms représentent souvent 80 à 90 % du produit.
Un soin qui vend son extrait de rose mais le place en vingt-troisième position en contient quelques gouttes symboliques.
Les repères utiles
- Aqua en premier : normal pour une crème ou un sérum.
- Un nom en -one (dimethicone, cyclopentasiloxane) : un silicone. Efficace pour le toucher, inutile pour la peau.
- Parfum / Fragrance : première cause d'allergie cosmétique. À éviter sur peau réactive, même sous l'appellation « parfum naturel ».
- Un astérisque : ingrédient issu de l'agriculture biologique.
- Alcohol denat. en début de liste : desséchant sur le long terme.
La longueur est un indice
Une formule de quarante ingrédients n'est pas forcément mauvaise, mais elle multiplie les occasions de réagir et rend l'origine de l'irritation impossible à identifier. Nos formules en comptent quatorze en moyenne — ce n'est pas un exploit technique, c'est un choix de lisibilité.
Le petit pot ouvert
Le symbole du pot ouvert suivi de « 6M » ou « 12M » indique la durée d'utilisation après ouverture. Passé ce délai, la formule ne devient pas dangereuse, mais les actifs fragiles — vitamine C en tête — ont perdu l'essentiel de leur intérêt.